Лучший пес, который у нас жил, однажды пришел к нам сам. Кажется была еще осень. Пес был огромный! Серый, как волк. Но особенный ужас он внушал своим запахом — вонял так, что глаза слезились. Пес был старый. Пришел к нам и поселился на веранде, всем видом показывая, что ему тут удобно, уютно, сытно, тепло. Назвали это чудовище Джеком — он был не против и даже милостиво поворачивал голову на это имя. Просил погладить, подходя к ногам и тычась мордой в колени, но каждый раз после этого нужно идти и мыть руки и желательно сразу же переодеваться — очень уж сильно он пах… А не погладить было страшно: старый, а во рту арсенал зубов. Один раз я дала ему кусочек с ладони — чуть не осталась без руки. Пес, приученный в бродяжничестве к быстрой еде, так резво кинулся на угощение, что лязг его зубов вызвал у меня дрожь в коленках. И больше никто не рисковал кормить его с рук.
Пес за кормежку и подстилку нес верную службу, охраняя территорию, которую он теперь считал своей, наводя ужас на случайных гостей, да и на нас на всякий случай. Причем для этого ему нужно было просто встать и посмотреть. В исключительных случаях он мог лениво гавкнуть. Но это вам не какая-нибудь карманная Моська, это настоящий дикий зверюга: одного его предупредительного «Гав» хватало, чтобы у любого человека сразу возникло желание переосмыслить свои действия.
Джек прожил у нас в тепле всю зиму и холодную часть весны, а потом пропал. Нашли мы его спустя несколько недель за задним двором в поле: он просто лег под забор и умер.
До невозможности было жалко этого страшного, но верного пса. Утешала нас только одна мысль: последние месяцы своей тяжелой жизни он провел если не в любви, то хотя бы в уважении к себе. Не голодая и нежась на мягкой подстилке. И ушел из жизни, не страдая от равнодушия людей, а с чувством нужности: так и умирать легче, даже огромной бродячей собаке…
_80x60_71d.png)